Ученые разработали новаторскую технологию, которая печатает клетки кожи с помощью 3D-принтера прямо на человеческой руке, а также обеспечивает солдат сенсорными датчиками, что особенно актуально для использования в зонах боевых действий и лечения различных ран.
3D-печать представляет собой производство трехмерных твердых объектов из цифрового файла. Объект создается путем последовательной укладки слоев материала до достижения им желаемой формы. Используя различные присадочные процессы, можно производить широкий спектр материалов.
Традиционная технология трехмерной печати основана на процессе, включающем открытый контур, калибровку и печать. Альтернативный подход заключается в адаптации простого и недорогого 3D-принтера, производящего автоматическую выборку. Принтер при помощи компьютерного «зрения» отслеживает и регулирует движения в режиме реального времени. Поэтому нет необходимости, чтобы поверхность, на которой будут произведены 3D-данные, была неподвижной.
Адаптированная техника 3D-печати использует специальные чернила, изготовленные из серебряных хлопьев, которые работают при комнатной температуре. Обычная технология 3D-печати применяет чернила, работающие при температуре +100°C, что очевидно не подходит для печатания на человеческой коже.
Ученые продемонстрировали, как новая технология впечатывает электронные компоненты в человеческую руку и биологические клетки для заживления ран у мышей. Электронные компоненты в зонах боевых действий могут обеспечить солдат временными и химическими датчиками, солнечными аккумуляторами для подзарядки необходимой электроники.
Легкий, недорогой 3D-принтер можно было бы включить в обмундирование войск, чтобы солдаты могли впечатывать различные датчики, а также залечивать поврежденную кожу. После использования эти датчики можно смыть или отшелушить.
Возможность печатать клетки кожи может стать основой новых методов лечения ран и проведения прививок. Автор исследования, Майкл МакАллин, уверен, что новая идея печатания электронных элементов на теле или клеток кожи имеет огромный потенциал в будущем. Он сравнивает ее со «швейцарским армейским ножом» будущего, который имеет все необходимое в одном переносном 3D-инструменте для печати.
Исследователи надеются, что данный метод приведет к появлению новых форм интеллектуального производства мобильных печатных устройств для тела и для прогрессивных методов лечения.